獵物大小的塑料正在入侵幼體魚(yú)苗圃

最新研究表明，來(lái)自不同海洋生境的許多幼體魚(yú)類(lèi)在其首選的苗圃生境中攝取塑料。

世界上許多的海洋魚(yú)類(lèi)度過(guò)他們最初幾天到幾個(gè)星期喂食，并在發(fā)展海洋表面。幼蟲(chóng)魚(yú)是下一代成年魚(yú)，它將為世界各地的人們提供蛋白質(zhì)和必需的營(yíng)養(yǎng)。但是，關(guān)于影響幼魚(yú)生存的海洋過(guò)程知之甚少。NOAA的太平洋島嶼漁業(yè)科學(xué)中心和一個(gè)國(guó)際科學(xué)家團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了迄今為止最雄心勃勃的研究之一，以了解幼魚(yú)在哪里度過(guò)的時(shí)光和在那里吃的東西。

該研究將于2019年11月11日發(fā)表在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》上。研究人員結(jié)合了基于現(xiàn)場(chǎng)的浮游生物拖曳調(diào)查和先進(jìn)的遙感技術(shù)，以識(shí)別出夏威夷沿海水域的幼魚(yú)苗圃棲息地。

研究小組發(fā)現(xiàn)，表面的浮油包含遠(yuǎn)遠(yuǎn)仔魚(yú)比周邊的地表水。表面浮油是海洋表面上自然發(fā)生的帶狀光滑水特征。它們是當(dāng)內(nèi)部海浪在海岸線(xiàn)附近會(huì)聚時(shí)形成的，并且在全世界的沿海海洋生態(tài)系統(tǒng)中都可以觀察到。表面浮油還聚集了浮游生物，這是幼魚(yú)的重要食物資源。

“我們發(fā)現(xiàn)浮油中含有來(lái)自廣泛海洋棲息地的幼體魚(yú)，從淺水珊瑚礁到公海再到深海，這些魚(yú)類(lèi)在其生命中的任何時(shí)候都沒(méi)有共享這個(gè)海洋棲息地。方式”，海洋與大氣研究聯(lián)合研究所和NOAA的海洋生態(tài)學(xué)家Jonathan Whitney博士說(shuō)。“光滑的苗圃還集中了許多浮游生物，從而提供了對(duì)幼魚(yú)發(fā)育和生存至關(guān)重要的食物綠洲。”

表面浮油中的幼蟲(chóng)魚(yú)較大，發(fā)達(dá)，并具有增強(qiáng)的游泳能力?；钴S游動(dòng)的幼蟲(chóng)魚(yú)將更好地響應(yīng)和適應(yīng)環(huán)境。這表明熱帶幼蟲(chóng)魚(yú)正在積極尋找浮游生物，以利用集中的獵物。

不幸的是，研究小組還發(fā)現(xiàn)，聚集幼魚(yú)獵物的相同海洋過(guò)程也濃縮了漂浮的，被動(dòng)漂浮的塑料?；萏啬岵┦空f(shuō)：“我們很驚訝地發(fā)現(xiàn)我們的這么多樣品都是由塑料主導(dǎo)的。”

這些浮油中的塑料密度平均是最近在“大太平洋垃圾補(bǔ)丁”中發(fā)現(xiàn)的塑料密度的八倍。拖網(wǎng)100次后，他們發(fā)現(xiàn)表面浮油中的塑料濃度比距幾百碼遠(yuǎn)的地表水中的濃度高126倍。塑料比幼蟲(chóng)多七倍。

表面浮油是自然發(fā)生的海洋表面特征，是幼體魚(yú)的苗圃棲息地。浮油可濃縮幼蟲(chóng)魚(yú)食和小塑料。圖片提供：NOAA漁業(yè)，喬納森·惠特尼

表面浮油中發(fā)現(xiàn)的大多數(shù)塑料非常小(小于1毫米)。幼蟲(chóng)魚(yú)更喜歡這種大小的獵物。在解剖了數(shù)百只幼體魚(yú)之后，研究人員發(fā)現(xiàn)許多魚(yú)類(lèi)都攝入了塑料顆粒。惠特尼博士說(shuō)：“我們?cè)卺槍?duì)商業(yè)目的的遠(yuǎn)洋物種的胃中發(fā)現(xiàn)了微小的塑料碎片，其中包括箭魚(yú)和ma魚(yú)，以及在引金魚(yú)等珊瑚礁物種中。” 在飛魚(yú)中也發(fā)現(xiàn)了塑料，金槍魚(yú)等頂級(jí)天敵和大多數(shù)夏威夷海鳥(niǎo)都以塑料為食。

盡管最近的證據(jù)表明成年魚(yú)會(huì)攝取塑料，但這是第一項(xiàng)研究，表明幼體珊瑚礁魚(yú)和中上層魚(yú)類(lèi)早在產(chǎn)卵后的幾天也正在消耗塑料。

NOAA海洋學(xué)家，這項(xiàng)研究的共同負(fù)責(zé)人Jamison Gove博士說(shuō)：“幼體魚(yú)類(lèi)是生態(tài)系統(tǒng)功能的基礎(chǔ)，代表著成年魚(yú)類(lèi)種群的未來(lái)。“在其最脆弱的生命歷史階段，幼蟲(chóng)魚(yú)被富含非營(yíng)養(yǎng)毒素的塑料包圍并攝入這種營(yíng)養(yǎng)這一事實(shí)引起了警覺(jué)。”

研究人員還不清楚塑料攝入對(duì)幼魚(yú)有多有害。在成魚(yú)中，塑料會(huì)導(dǎo)致腸阻塞，營(yíng)養(yǎng)不良和有毒物質(zhì)積累。幼魚(yú)對(duì)環(huán)境和食物的變化高度敏感。獵物大小的塑料可能會(huì)影響發(fā)育，甚至?xí)档蛿z入它們的幼魚(yú)的存活率。

研究人員還使用衛(wèi)星測(cè)量了整個(gè)夏威夷研究區(qū)表面浮油的大小和分布。即使從太空觀看，也可以從海洋的其他部分清楚地識(shí)別出浮油。研究人員發(fā)現(xiàn)，浮油僅占海洋表層棲息地的不到10%，但據(jù)估計(jì)占所有浮游幼體魚(yú)的42.3%和所有漂浮塑料的91.8%。共同作者Greg Asner博士指出：“表面浮油以前從未被繪制過(guò)，但是我們知道這對(duì)于擴(kuò)大實(shí)地研究至關(guān)重要。我們?yōu)檫@項(xiàng)研究開(kāi)發(fā)的新方法可以在世界任何地方使用。”亞利桑那州立大學(xué)全球發(fā)現(xiàn)與保護(hù)科學(xué)中心。

他說(shuō)：“生物多樣性和漁業(yè)生產(chǎn)目前受到各種人為因素的威脅，例如氣候變化，棲息地喪失和過(guò)度捕撈。我們的研究表明，我們現(xiàn)在可能將幼體魚(yú)類(lèi)的塑料攝入增加到這一威脅中。”高夫

一些科學(xué)家批評(píng)對(duì)塑料污染的關(guān)注。他們說(shuō)，這分散了社會(huì)的注意力，無(wú)法應(yīng)對(duì)對(duì)全球漁業(yè)的更多已知和嚴(yán)重威脅。

“遏制碳排放和尋找更可持續(xù)的捕撈方式必須是一個(gè)優(yōu)先事項(xiàng)，但是我們的發(fā)現(xiàn)表明，需要進(jìn)一步調(diào)查以了解幼體魚(yú)對(duì)塑料的吸收對(duì)個(gè)人和人群的影響，”加雷斯·威廉姆斯博士說(shuō)英國(guó)班戈大學(xué)海洋生物學(xué)教授，也是該研究的合著者。“作為一個(gè)社會(huì)，我們有能力做出改變，以減輕我們的活動(dòng)對(duì)生態(tài)系統(tǒng)造成的壓力。我們可以并且應(yīng)該立即進(jìn)行這些改變，以將壓力限制在已經(jīng)受到嚴(yán)重威脅的海洋生物中。”