也許我們是宇宙中唯一有智慧的生命

盡管人類歷史上取得了無數(shù)的科技進(jìn)步，但與石器時(shí)代相比，我們?nèi)杂幸恍┲卮髥栴}沒有得到更深入的解答。其中最大的一個(gè)——或者可能是最大的一個(gè)——就是我們是否在宇宙中是孤獨(dú)的。

我們知道宇宙中充滿了星系，而這些星系中又充滿了恒星，而這些恒星又被無數(shù)的行星環(huán)繞著。我們認(rèn)為這些世界中至少有一大部分與地球非常相似，但它們中是否有任何一個(gè)是智能生命的家園則是每個(gè)人的猜測(cè)。在一篇關(guān)于生命科學(xué)的新文章中，巴斯大學(xué)的高級(jí)講師尼克·隆里奇表示，這種可能性很小。

在任何給定的行星和智能生命的出現(xiàn)之間都存在著許多障礙。這顆行星必須是多巖石的，有合適的溫度和堅(jiān)固的大氣層。根據(jù)我們對(duì)地球上生命起源的了解，多種因素必須完美結(jié)合，表面有液態(tài)水，分子的正確組合必須存在。

但即使所有這些都發(fā)生了，微生物生命扎根，進(jìn)化最終將決定什么生命形式有機(jī)會(huì)存在。以地球?yàn)槔?，微生物花了?shù)十億年才進(jìn)化成簡(jiǎn)單的生物體，而更復(fù)雜的生命又花了數(shù)億年才出現(xiàn)。

即使在那個(gè)時(shí)候，我們的星球在數(shù)億年的時(shí)間里都充滿了復(fù)雜的生物體，沒有“智能”生命的存在?？铸埡推渌锝y(tǒng)治著陸地和海洋，進(jìn)化決定了誰生誰死，但沒有智能生命出現(xiàn)。

然后發(fā)生了一件事。一顆小行星的撞擊殺死了地球上大部分的生命，靈長類動(dòng)物重獲新生，在相對(duì)較短的時(shí)間內(nèi)，它們的大腦開始變得更大更復(fù)雜。又過了幾百萬年，我們來到了這里，文明和現(xiàn)代人只在地球上生活了一小段時(shí)間。

正如Longrich所主張的，在地球的進(jìn)化進(jìn)程中，有許許多多地方的進(jìn)化可能會(huì)完全停止并阻止我們的存在:

想象一下，智力取決于七個(gè)不太可能的創(chuàng)新——生命的起源、光合作用、復(fù)雜的細(xì)胞、性別、復(fù)雜的動(dòng)物、骨骼和智力本身——每個(gè)都有10%的進(jìn)化幾率。智能進(jìn)化的幾率變成了千萬分之一。

這些百分比只是基本的猜測(cè)，因?yàn)槲覀冋娴牟恢肋@些個(gè)別事件發(fā)生在地球以外的行星上的可能性或不可能性有多大。朗里奇指出，如果這個(gè)比例更低，在1%的范圍內(nèi)，適合居住的星球上出現(xiàn)智能生命的幾率大約是100萬億分之一。

再加上宇宙的大小，以及在我們所處的宇宙森林的頸部存在一個(gè)適合居住的有智能生命的世界的幾率，你就會(huì)開始明白為什么與外星智能文明相遇的幾率如此之小。