美國國家航空航天局的好奇心火星探測器發(fā)現(xiàn)了粘土緩存

美國國家航空航天局的好奇號探測車已經(jīng)確認它正在探索的火星上的地區(qū)，稱為“粘土承載單位”，值得它的名字。最近鉆探巖石目標的兩個樣本稱為“Aberlady”和“Kilmarie”，發(fā)現(xiàn)了在任務期間發(fā)現(xiàn)的最多的粘土礦物。這兩個鉆探目標都出現(xiàn)在漫游者于2019年5月12日，即第2,405個火星日或者執(zhí)行任務時所采取的新自拍中。

這個位于夏普山下方的富含粘土的地區(qū)在好奇號于2012年降落之前，在美國宇航局的軌道上脫穎而出。粘土經(jīng)常在水中形成，這對生命至關重要; 好奇心正在探索夏普山，看看它是否有條件支持數(shù)十億年前的生活。流動站的礦物學儀器，稱為CheMin(化學和礦物學)，提供了對粘土軸承單元中鉆探的巖石樣品的首次分析。CheMin還發(fā)現(xiàn)很少的赤鐵礦，一種在北部豐富的氧化鐵礦物，位于Vera Rubin Ridge。

除了證明Gale Crater曾經(jīng)有過大量的水，這些新發(fā)現(xiàn)對該地區(qū)意味著什么仍然存在爭議。這個地區(qū)的巖石很可能形成了古代湖泊中的泥層 - 在夏普山上也發(fā)現(xiàn)了好奇心。隨著時間的推移，水與沉積物相互作用，在那里的巖石中留下了大量的粘土。

在這個新的鉆探和分析過程中，好奇號休息一下，觀看了一些云 - 所有這些都是以科學為名。漫游者使用它的黑白導航相機(Navcams)在2019年5月7日和5月12日捕捉漂浮的云彩圖像，溶解 2400和2405.它們可能是水 -云層大約19英里(31公里)表面。

該任務的團隊一直在努力與NASA的InSight著陸器協(xié)調云觀測，該著陸器距離大約373英里(600公里)，最近拍攝了自己的云圖像。從兩個有利位置捕獲相同的云可以幫助科學家計算他們的高度。