亞馬遜最新的倉庫機器顯示出自動化的緩慢下降

我們不斷被告知機器人正在為我們的工作而來，但是當這件事發(fā)生時，似乎沒有人知道。這是因為自動化過程 - 如氣候變化 - 非常緩慢而且非常復雜。它的影響是分散的，在時間和空間上分散得如此之多，以至于我們可以欺騙自己認為它沒有發(fā)生，或者至少，它發(fā)生在其他人身上。

路透社關于亞馬遜用機器取代工人的最新努力的新報告 可以幫助消除這些觀念。

該通訊社稱，亞馬遜正在試驗其倉庫中的技術，這種技術可以比人類快五倍地打包訂單。工人將物品放在傳送帶上，機器在它們周圍建立一個盒子，每小時處理多達700個訂單。路透社說，這些機器已安裝在“少數(shù)”倉庫中，但亞馬遜正在考慮將它們帶到“幾十個”地點。在每種情況下，這意味著失去24個工作崗位。

亞馬遜的一位發(fā)言人證實了這個故事，他告訴路透社，該技術正在試行，“目標是提高安全性，加快交付時間并提高效率。”他們補充說：“我們希望節(jié)能效果會有所增加。”為客戶重新投資新服務，繼續(xù)創(chuàng)造新的就業(yè)機會。“

在某些方面，這個故事似乎并不令人興奮。

亞馬遜正在部署的技術并不新鮮。它已經(jīng)存在了至少五年，并不華麗：它不涉及酷機器人，只是匿名的裝配線機械。(你可以在下面的視頻中看到它。)更重要的是，路透社報道的失業(yè)規(guī)模并不算太大。據(jù)新聞社估計，這些機器可以移除美國亞馬遜倉庫中的1300個倉位。但與僅僅3月份美國雇主增加的196,000個工作崗位相比，這是一個下降。

所有這些都說明了為什么在自動化過程中如此難以理解，以及為什么當您閱讀有關機器人威脅的數(shù)百萬個工作的最新標題時，您可能會感到這些擔憂被夸大了。這是因為這種變化的規(guī)模和速度往往非常緩慢。

路透社報道的細節(jié)暗示了更大的局面。首先，該故事指出亞馬遜并不是唯一一個試用這項技術的人; 沃爾瑪和中國零售巨頭京東也正在測試它。這意味著任何潛在的失業(yè)都必須在整個行業(yè)中成倍增加，而不僅僅是一家公司。

路透社還指出，新機器并沒有完全取消工作。工人仍然必須將物品放在傳送帶上，即使他們沒有裝箱。這幾乎總是自動化的方式。機器人不會偷走整個工作; 他們只是替換某些任務。這可以讓人類在其他地方工作，但它也可以減少所需的工作總數(shù)。

該故事還指出了亞馬遜如何避免關于為機器人解雇工人的壞消息，因為它不會直接裁員。相反，路透社說，它依賴于消耗：

這位知情人士表示，世界上最大的在線零售商有朝一日不會重新填補包裝角色，而不是裁員。那些人的營業(yè)額很高，因為在10個小時內每分鐘裝箱多次訂單是值得工作的。

換句話說，亞馬遜不必解雇人們?yōu)闄C器人讓路。工作是如此艱苦，它可以等待他們自己退出。與此同時，由于公司繼續(xù)如此迅速地發(fā)展，它可以擁有美國最大的勞動力之一，同時將其利潤重新投入到研發(fā)中，反過來又創(chuàng)造了可以削減更多就業(yè)機會的技術。

這正是自動化的工作方式：緩慢和程度。亞馬遜承認，替換其倉庫工人的技術尚不存在，并表示完全自動化的倉庫至少需要十年的時間。但它并不否認這種“熄燈”倉庫是它正在建設的 - 與競爭對手一樣。

最終，技術是否能創(chuàng)造出比未來幾十年內更多的就業(yè)機會的問題是無法回答的。但可以肯定地說，某些類型的工作將變得越來越不常見，直到有一天它們不再存在。每次失去一份工作時，它就會淹沒。但是如果有足夠的下降，每個桶都會溢出。