工程師制造受大自然啟發(fā)的飛行微芯片

毫米尺寸的電子產(chǎn)品有朝一日可能會(huì)漂浮在空中，收集有關(guān)空氣、環(huán)境和人口的數(shù)據(jù)。至少，這就是微型飛行器背后的想法，這是一種新型小工具，旨在通過像風(fēng)吹的種子莢一樣乘風(fēng)來實(shí)現(xiàn)被動(dòng)飛行。

西北大學(xué)的工程師創(chuàng)造了第一批微型飛行器，其中最小的只有 500 微米寬(大約一粒沙子的大小)。這些電子設(shè)備帶有小型傳感器和微處理器，并以可預(yù)測(cè)的速度和軌跡在空氣中層疊。

與其他尖端設(shè)備一樣，微型飛行器的靈感來自大自然。西北大學(xué)的工程團(tuán)隊(duì)研究了滑翔的種子莢如何捕捉風(fēng)以長(zhǎng)距離傳播，即使在微風(fēng)中也能確保廣泛傳播?；趖ristellateia 植物的“旋轉(zhuǎn)器”種子設(shè)計(jì)似乎效果最好，并且很容易根據(jù)微型飛行器的重量和尺寸進(jìn)行改進(jìn)(這兩個(gè)變量會(huì)根據(jù)處理器、電池、傳感器和其他組件而變化。)

事實(shí)上，西北工程師聲稱他們的微型飛行器設(shè)計(jì)是對(duì)三星藻種子莢的改進(jìn)，因?yàn)樗梢栽诳罩型Ａ舾L(zhǎng)的時(shí)間并運(yùn)行更可預(yù)測(cè)的飛行路徑。(雖然我應(yīng)該指出飛行空氣質(zhì)量機(jī)器的目標(biāo)與種子莢的目標(biāo)不同。另外，西北大學(xué)在其測(cè)試中沒有考慮室外風(fēng)模式、雨或煙霧。)

雖然微型飛行器還沒有為現(xiàn)實(shí)世界做好準(zhǔn)備，但有一天我們可能會(huì)從直升機(jī)上卸下這些小工具來測(cè)量空氣污染和觀察石油泄漏。但這引發(fā)了一些問題——誰來清理所有這些微小的垃圾?如果你吸入微型飛行器會(huì)發(fā)生什么?政府會(huì)使用微型飛行器進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)或監(jiān)視嗎?

嗯，西北大學(xué)沒有清理微型飛行器的計(jì)劃。他們會(huì)在他們降落的任何地方亂扔垃圾。對(duì)于對(duì)抗野火或其他重大災(zāi)難來說，一點(diǎn)點(diǎn)垃圾并不是什么大問題，但在西北大學(xué)提出的臨時(shí)用例中(例如測(cè)量一個(gè)地區(qū)的陽(yáng)光照射)，這是不可接受的。研究人員正在討論可生物降解的微型飛行器的想法，盡管我有一種感覺，在可生物降解的替代品可用之前，這些設(shè)備將在輕質(zhì)塑料處理器上運(yùn)行至少十年。

與任何新興技術(shù)一樣，政府濫用微型傳單似乎是不可避免的。但是我們?nèi)匀徊煌耆_定這些微型設(shè)備如何用于戰(zhàn)爭(zhēng)或監(jiān)視。我們也不知道當(dāng)你吸入微型飛行器時(shí)會(huì)發(fā)生什么，但我會(huì)試著找出我是否在野外遇到過。