學術研究揭示了Facebook對大學生心理健康產生負面影響的新證據

由特拉維夫大學、麻省理工斯隆管理學院和博科尼大學的研究人員領導的一項新研究揭示了 Facebook 對大學心理健康產生負面影響的新發(fā)現(xiàn)學生。該研究重點關注 Facebook 最初的兩年半時間(2004-2006 年)，當時新的社交網絡逐漸在學術機構中傳播，通過比較可以訪問該平臺的大學仍然可以發(fā)現(xiàn)其影響到沒有的大學。調查結果發(fā)現(xiàn)，使用 Facebook 報告嚴重抑郁和焦慮的學生人數有所增加(分別為 7% 和 20%)。

該研究由特拉維夫大學經濟學院的Roee Levy博士、麻省理工學院斯隆管理學院的Alexey Makarin教授和博科尼大學的Luca Braghieri教授領導。該論文即將發(fā)表在學術期刊《經濟評論》上。

“在過去的十五年里，青少年和年輕人的心理健康趨勢已經大大惡化，”布拉吉里教授說。“由于這種趨勢惡化與社交媒體的興起同時發(fā)生，推測這兩種現(xiàn)象可能相關似乎是合理的。”

這項研究可以追溯到 2004 年 Facebook 在哈佛大學的出現(xiàn)，當時它是世界上第一個社交網絡。Facebook 最初只對擁有哈佛電子郵件地址的哈佛學生開放。該網絡迅速傳播到國內外的其他大學，最終于 2006 年9 月向及其他地區(qū)的公眾開放。

研究人員研究了 Facebook 在最初兩年半的時間里逐漸擴張的情況，以比較可以訪問 Facebook 的大學學生與當時無法訪問該平臺的大學學生的心理健康狀況。他們的方法還考慮了心理健康隨時間或與 Facebook 無關的大學之間的任何差異。這種方法可以實現(xiàn)類似于“自然實驗”的條件——今天顯然不可能，因為數十億人使用許多不同的社交網絡。

馬卡林教授說：“許多研究發(fā)現(xiàn)社交媒體的使用與心理健康相關的各種癥狀之間存在相關性。然而，到目前為止，要確定社交媒體是否真的是導致心理健康不佳的原因一直具有挑戰(zhàn)性。在這項研究通過應用一種新的研究方法，我們能夠建立這種因果關系。”

該研究結合了來自兩個不同數據集的信息：Facebook 在 775 所大學推出的具體日期，以及國家大學健康評估 (NCHA)，這是一項在大學定期進行的調查。

研究人員根據 NCHA 中的 15 個相關問題建立了一個指數，其中向學生詢問了他們過去一年的心理健康狀況。他們發(fā)現(xiàn)，在 Facebook 出現(xiàn)后，心理健康癥狀(尤其是抑郁和焦慮)在統(tǒng)計上顯著惡化：

上一年至少有一次抑郁癥的學生人數增加了 7%，抑郁癥嚴重到無法正常工作;

報告焦慮癥的人增加了 20%;

預計患有中度至重度抑郁癥的學生比例從 25% 增加到 27%;

由于抑郁或焦慮而導致學習成績受損的學生比例從 13% 上升到 16%。

此外，F(xiàn)acebook 對心理健康的影響被衡量為失業(yè)影響的 25%，以及有和沒有經濟債務的學生心理狀態(tài)之間的差距的 85%——已知失業(yè)和債務已知強烈影響心理健康。

Levy 博士說：“在研究潛在機制時，我們假設不利的社會比較可以解釋我們發(fā)現(xiàn)的影響，而更容易受到這種比較影響的學生更容易受到負面影響。為了檢驗這種解釋，我們研究了更多來自 NCHA 的數據。例如，我們發(fā)現(xiàn)，對住在校外的學生的心理健康產生更大的負面影響，因此較少參與社交活動，而對那些看到所謂的信用卡債務的學生產生更大的負面影響。網絡上更富有的同行。”

“我們還發(fā)現(xiàn) Facebook 改變了學生對同齡人的看法的證據：更多的學生認為其他人飲酒更多，盡管飲酒量沒有顯著變化。我們得出的結論是，即使在今天，盡管熟悉社交網絡及其影響，許多用戶繼續(xù)羨慕他們的在線朋友，難以區(qū)分屏幕上的圖像和現(xiàn)實生活。”