Waymo的自動駕駛小型貨車車隊即將增加100倍

Waymo的自動駕駛克萊斯勒Pacifica小型貨車車隊的規(guī)模剛剛變得更大。Alphabet公司今天宣布，它與底特律三大汽車制造商之一的菲亞特克萊斯勒汽車公司(FCA)達(dá)成協(xié)議，將另外62,000輛小型貨車部署為機(jī)器人出租車。此外，兩家公司還開始討論如何最終將自動駕駛汽車作為個人擁有的汽車出售給客戶。

在菲亞特克萊斯勒經(jīng)銷商處使用Waymo的自動駕駛技術(shù)銷售汽車將是Waymo將無人駕駛汽車帶入大眾的計劃的一次大幅升級。到目前為止，該公司只是模糊地談到將自動駕駛硬件和軟件授權(quán)給汽車制造商。今天與FCA談判的確認(rèn)是您可能擁有Waymo制造的自動駕駛汽車的第一個跡象。

但那可能還需要幾年的時間。與此同時，Waymo正在購買多達(dá)62,000輛額外的小型貨車的消息當(dāng)然令人驚嘆。這個數(shù)字包括克萊斯勒Pacificas的“數(shù)千”，F(xiàn)CA在1月份表示，它將在年底前開始交付Waymo。

Waymo被廣泛認(rèn)為擁有業(yè)內(nèi)最先進(jìn)的自動駕駛堆棧，傳統(tǒng)汽車制造商如通用汽車和福特緊隨其后。該公司目前在其車隊中擁有約600輛小型貨車，其中一些用于在亞利桑那州鳳凰城為其早期騎士計劃穿梭人員; 其他人正在加利福尼亞州，華盛頓州，密歇根州和佐治亞州等州進(jìn)行測試 2016年5月宣布合作伙伴關(guān)系時，前100輛小型貨車交付，2017年又交付500輛。

去年11月，Waymo開始在鳳凰城的公路上試駕小型貨車而沒有駕駛?cè)藛T。不久之后，它開始邀請其早期騎士成員參加這些完全無人駕駛的車輛進(jìn)行試飛，以準(zhǔn)備在今年晚些時候在亞利桑那州推出完全無人駕駛的商業(yè)出租車服務(wù)。

Waymo和FCA都不會透露交易金額。2018年克萊斯勒Pacifica混合動力小型貨車的制造商建議零售價為39,995美元。因此，除非FCA給予Waymo大量的折扣 - 這似乎很可能 - 這筆交易的價值可能超過10億美元。

小型貨車是插電式混合動力車型，內(nèi)置Waymo的自動駕駛硬件和軟件。兩家公司在FCA美國總部附近的密歇根州共同設(shè)立工廠，以設(shè)計車輛。Waymo還擁有一支自動駕駛的雷克薩斯RX SUV車隊，它一直在逐步淘汰新型小型貨車。(蛋形“螢火蟲”原型也于去年逐步淘汰。)

Waymo和FCA之間的交易是非獨(dú)家的，但這表明Waymo和FCA都很高興能夠繼續(xù)相互合作。Pacifica滿足Waymo對可用于同時移動大量人員的車輛的需求。(Pacifica最多可容納8名乘客。)FCA在世界上最大的科技巨頭之一的旁邊看起來很好，擁有一些最好的自動駕駛技術(shù)。FCA還是與寶馬，英特爾和Mobileye 建立自動駕駛技術(shù)合作伙伴關(guān)系的成員。

3月，Waymo宣布與捷豹路虎合作，將為Waymo的車隊增加20,000輛全電動捷豹I-Pace SUV。第一款采用Waymo自動駕駛技術(shù)的I-Pace原型車將于2018年底開始進(jìn)行公共測試，并于2020年開始正式成為Waymo商用乘車服務(wù)的一部分。

Waymo 自2016年底以來一直與本田進(jìn)行談判，當(dāng)時該公司仍然在谷歌內(nèi)部。與本田的合作伙伴關(guān)系不是為了搬家，而是專注于提供貨物。Waymo表示，其商業(yè)業(yè)務(wù)的四大支柱將是乘車，物流，幫助人們將公共交通連接起來，并為汽車制造商提供自主技術(shù)以供個人擁有的車輛使用。

此消息是在有消息稱日本軟銀將投資22.5億美元購買通用汽車的自動駕駛Cruise部門之后發(fā)布的。這筆資金旨在幫助加快通用汽車2019年推出自己的商業(yè)出租車服務(wù)的計劃。

也就是說，這是一個對新生的自動駕駛汽車行業(yè)高度焦慮的時期。3月，亞利桑那州坦佩市一輛自駕車的優(yōu)步汽車發(fā)生致命事故，這是美國首次涉及一輛自動駕駛汽車的死亡事件。最近幾周，涉及使用半自動自動駕駛系統(tǒng)的特斯拉車輛的幾次撞車 - 一次致命 - 也成為頭條新聞。而公眾對自動駕駛汽車的意見呈下降趨勢，與更多的人表示他們會太害怕在無人駕駛車輛乘坐。

對Waymo，GM和其他人來說，要讓人們相信安全至關(guān)重要，尤其是隨著越來越多的自動駕駛汽車開始上路，這將是一個挑戰(zhàn)。