維護衛(wèi)星風險更大的空間碎片云的科學家正在咨詢跟蹤近地小行星或近地小行星

試圖追蹤可能使發(fā)射和維護衛(wèi)星風險更大的空間碎片云的科學家正在咨詢跟蹤近地小行星或近地小行星(“O”代表“物體”)的人，以努力改進他們的技術。

當然，近地天體和空間碎片造成的危害是不同的。如果一部電信衛(wèi)星被某人的破碎運載火箭擊中，那就是一件事。這是一個昂貴的麻煩。如果一顆100米的小行星落在巴黎，那就完全不同了。

但是，從科學的角度來看，密切關注這些危害基本上是相同的過程，亞利桑那大學行星科學教授Vishnu Reddy說。

對于每一個，第一個任務是尋找天空中的移動物體：快速移動的物體用于近距離的空間碎片，較慢移動的物體用于更遠的近地天體。“技術是一樣的，”雷迪說。

他說，在地球靜止軌道(地球上空約36,000公里)或900公里距離的“一個單位”CubeSat(尺寸為10x10x10厘米)上跟蹤西瓜大小的物體“非常容易”。

但是有一些問題。衛(wèi)星可以進行操作，意外地轉移軌道。雷迪說：“當人們試圖控制東西時，保持某種東西'保管'是非常具有挑戰(zhàn)性的。” “你不能在屏幕上看到一個點，并告訴他'這個'點'是'那個'衛(wèi)星，如果它已經被人類攻擊了。這些衛(wèi)星上沒有牌照。“

太陽耀斑和太空天氣的其他變化也可以通過使地球大氣膨脹或收縮，改變其阻力來改變軌道。其他復雜情況是地球的不規(guī)則重力場和太陽輻射對物體的壓力，這些物體可能對薄而輕的太陽能電池板敏感。

雷迪說，一個解決方案就是試圖找出每一塊空間碎片的成分。這樣，如果它是manouevres，它可能更容易通過其光譜指紋再次找到。更不用說理解它的成分可以更容易地預測其在自然過程的影響下的軌道變化。

Reddy說，為了促進這一點，他的團隊一直試圖找出用于太空發(fā)射的最常見材料的光譜特征，例如鋁，聚酯薄膜，太陽能電池板和白色涂料，從而使他們能夠更好地識別單個物體。

他們還試圖確定這些特征在材料旋轉時會如何變化(導致陽光從不同角度反射出來)，年齡或經歷溫度變化。雖然，他指出，“一旦發(fā)生某種不良事件(對衛(wèi)星發(fā)生)并且其內部暴露，這是任何人的猜測”。

歐洲航天局行星防御辦公室主任，上周在德國達姆施塔特舉行的會議的組織者RüdigerJehn對此表示贊同，Reddy的團隊在會上發(fā)表了他們的研究結果。

他說，“小行星人”和搜尋地球軌道空間碎片的人使用相同的望遠鏡，相同的技術和類似的數據處理方法，“因此我們可以相互學習很多東西”，特別是因為空間碎片研究通常是和分類，而在NEO領域“一切都是公開的”。

巧合的是，每個小組目前有大約相同數量的物體需要追蹤 - 目前的近地天體目錄中約有19,000個，空間碎片場中有20,000個超過10厘米。“如果它們較小，我們通常不跟蹤它們，”Jehn說關于空間碎片，“但我們估??計在一厘米大小的地方有900,000。我們不知道它們在哪里，因為我們沒有軌道。“

空間碎片帶來的風險不僅僅是科幻小說產生的一個遙遠的未來問題。杰恩說，僅在2018年，就有28顆歐洲衛(wèi)星不得不進行“防撞機動” - 大約每兩周一次。

他補充說，即使是一個1厘米的物體也可以在衛(wèi)星撞到脆弱部分時將其摧毀。對于10厘米物體的撞擊，衛(wèi)星的破壞實際上已經完成。

如果在汽車時代初期，那些用完汽油的司機只是在路中間放棄了他們的汽車而購買了新的汽車，那么Reddy將其與發(fā)生的情況進行比較。

“這基本上就是人們在太空中所做的事情，”他說。“我認為這是一個環(huán)境問題。我們需要清理。