宇航局和歐洲航天局將發(fā)射太陽軌道器來研究太陽的兩極

宇航局和歐洲航天局已經(jīng)聯(lián)合起來，派出一艘名為“太陽軌道器”的新航天器來研究太陽的兩極。太空機構周一宣布了這一任務，并解釋說，這一努力將包括拍攝我們的恒星北極和南極的首次圖像。假設一切按計劃進行，太陽軌道器將于下月初從佛羅里達發(fā)射。

據(jù)宇航局介紹，“太陽軌道器”將是首個對太陽兩極進行觀測的航天器?！疤栜壍榔鳌狈Q，該航天器將于2月7日借助Atlas V型火箭從卡納維拉爾角發(fā)射升空。這次發(fā)射的獨特之處將是戰(zhàn)略性地利用地球和金星的重力將航天器從黃道平面上彈出。

根據(jù)海軍研究實驗室的羅素·霍華德（Russell Howard）的說法，到目前為止，所有送入太空的太陽能儀器要么在飛機內(nèi)運行，要么“非常接近”。通過離開黃道飛行器，NASA和歐空局的研究人員將有機會“從高空俯視太陽”。

太陽的兩極在預測可能影響宇航員和干擾GPS系統(tǒng)的太空天氣風暴方面發(fā)揮著重要作用。根據(jù)NASA的說法，用于準備這些風暴的技術導致了“噪音”數(shù)據(jù)，因為極點是從黃道平面上觀察到的。這導致了“數(shù)據(jù)中的主要空白”，空間機構解釋說，降低了用于預測空間天氣的模型的準確性。

這不是NASA和歐空局第一次聯(lián)手研究太陽的兩極。早在1990年，兩人發(fā)射了一艘名為“尤利西斯”（Ulysses）的宇宙飛船，它成功地繞著太陽轉了三圈；它是目前唯一一艘飛越太陽兩極的宇宙飛船。然而，尤利西斯并沒有像太陽軌道器那樣接近太陽，它也沒有攜帶那么多的儀器。