細胞作圖專家在八年的支持下獲得HHMI多樣性獎學金

霍華德休斯醫(yī)學研究所(HHMI)已任命普林斯頓博士后研究員SofiaQuinodoz為2020年HannaGray研究員，以支持她對細胞內(nèi)結(jié)構(gòu)如何導致疾病的研究。

Quinodoz將在未來八年內(nèi)獲得高達140萬美元的資金，資助她在普林斯頓的生物工程研究，并為她未來擔任首席研究員的未指定角色提供啟動資金。Quinodoz的家人于1980年代中期從阿根廷移民，她于2013年從普林斯頓大學獲得分子生物學學士學位。HHMI獎學金將她與一個不斷壯大的網(wǎng)絡(luò)聯(lián)系起來，該網(wǎng)絡(luò)由多元化的早期職業(yè)研究人員組成，他們正在解決生活中最緊迫的問題科學。

“Sofi絕對是一位了不起的科學家，他已經(jīng)對我的實驗室產(chǎn)生了重大影響，”她的導師、JuneK.Wu'92工程學教授CliffBrangwynne說。“毫不奇怪，她獲得了生命科學領(lǐng)域最負盛名的獎學金。漢娜格雷獎學金為索菲已經(jīng)令人印象深刻的發(fā)展軌跡增添了火箭燃料。”

HannaH.GrayFellows計劃支持來自代表性不足的群體的研究人員，他們有可能成為學術(shù)領(lǐng)袖。支持是在這些科學家職業(yè)生涯的關(guān)鍵時刻——從學生到博士后研究員再到首席研究員的轉(zhuǎn)變——這通常被視為學術(shù)管道中的瓶頸。截至2021年，HHMI已承諾投入超過1億美元用于增加學術(shù)界的多樣性，其中包括迄今為止的64名漢娜格雷研究員。

Lewis-SiglerInstituteforIntegrativeGenomics的博士后研究員、2018年HannaGrayFellow的MelanieMcReynolds在一份聲明中表示，該獎學金的影響既立竿見影又持久。“人們開始認真對待你，因為他們知道HHMI對你進行了投資，”她說。

對于Quinodoz，HHMI的投資將使她能夠?qū)毎藘?nèi)的遺傳物質(zhì)組織進行批判性研究。作為加州理工學院的研究生，她開發(fā)了一種技術(shù)來繪制細胞核的組織方式。在Brangwynne實驗室，她計劃將該繪圖技術(shù)與先進的操作和成像工具相結(jié)合，為她提供核體內(nèi)遺傳物質(zhì)的復雜的四維視圖。

科學家們認為，這些物體，也稱為凝結(jié)物，就像執(zhí)行高度專業(yè)化任務(wù)的微型機器一樣。解鎖它們的遺傳組織可以提供線索，了解它們的結(jié)構(gòu)和功能如何導致癌癥和神經(jīng)退行性疾病，如ALS。

“我們不知道所有這些凝析油在做什么，”Quinodoz說。“但如果我可以使用Cliff實驗室開發(fā)的令人興奮的工具來操縱這些凝聚物并繪制它們的相互作用圖，我就可以開始了解它們的影響和作用。”

Brangwynne實驗室開創(chuàng)了設(shè)計這些凝聚物的方法，為Quinodoz提供了測試基因如何開啟和關(guān)閉的新方法。最終，她希望一點一點地解開細胞核的包裝，以提出有關(guān)細胞內(nèi)部運作的重大問題。

在HHMI的支持下，她還期待成為未來對生命科學感興趣的西班牙裔女性以及更廣泛的年輕研究人員的榜樣。“顯然，你不需要一個看起來像你的榜樣來做一些重要的事情，”她說。“但這有幫助。”