科學(xué)家在南極雪中發(fā)現(xiàn)了古代超新星活動的證據(jù)

Carl Sagan曾經(jīng)說過，我們是由明星組成的，南極洲的新發(fā)現(xiàn)表明在某些情況下確實是真實的。當(dāng)恒星在超新星中爆炸時，形成一種罕見的鐵同位素，稱為鐵-60 。最近，科學(xué)家在南極洲的新雪中發(fā)現(xiàn)了鐵-60的痕跡。

Iron-60的半衰期為260萬年，所以它的使用壽命非常長。在極少數(shù)情況下，例如地殼深處或海底，它已在地球上被發(fā)現(xiàn)。在阿波羅12號，15號和16號任務(wù)中從月球上采集的樣本中也檢測到了這一點。但是科學(xué)家們想知道它是否仍然沉積在地球表面，所以他們看著南極洲未受破壞的雪。

澳大利亞國立大學(xué)的主要作者多米尼克·科爾博士在一份聲明中解釋說：“我們想知道過去太陽系剛剛經(jīng)過更密集的星際環(huán)境，我們可能會從恒星爆炸中發(fā)現(xiàn)更多的鐵-60沉積物。” “這是一項艱巨的任務(wù)，因為來自宇宙的細(xì)塵通常會在自然界中消失。然而，我們相信有可能探測到南極純雪中的塵埃。所以我們把黑桃拿出來鏟雪。“

研究人員從Kohnen站附近收集了500公斤的雪并進(jìn)行了分析，找到了至少5個鐵原子60。進(jìn)一步的測試表明，同位素并非來自地球來源，如福島核反應(yīng)堆事故或核武器試驗。“放射性同位素必須來自遙遠(yuǎn)的恒星爆炸，”他們總結(jié)道。

這特別相關(guān)，因為數(shù)百萬年前鐵-60無法降落，就像以前的鐵-60發(fā)現(xiàn)的情況一樣。南極洲的積雪不到20年，所以地球仍然必須收集數(shù)千年或數(shù)百萬年前發(fā)生的超新星爆炸的粒子。

研究人員認(rèn)為，鐵60不可能來自一顆非常遙遠(yuǎn)的超新星，因為它太耗盡而無法到達(dá)我們的星球。相反，他們認(rèn)為它來自附近的星際塵埃云，如本地星際云。我們的太陽系在4萬年前進(jìn)入塵埃云，因此為了測試這一理論，科學(xué)家們將研究已有4萬多年歷史的冰芯。如果它們不含任何鐵-60，我們可能已經(jīng)正確地將塵云確定為鐵-60的來源。